Amerikansk fotboll börjar med att kasta ett mynt, bara 3 minuter innan matchen. Domaren träffar båda lagkaptenerna och uppmanar till kast. Vinnaren av kasten kan välja mellan att antingen få avspark eller bara avspark för att starta spelet. Bortsett från det väljer det vinnande laget en sida av planen och förloraren i den andra änden av fältet.
Spelare och deras positionering
Varje lag är uppdelat i tre olika enheter.
Förseelsen, de spelare som har bollinnehavet.
Försvaret, de andra lagspelarna som ställer upp för att stoppa anfallen indikerade på bilden nedan som det blå laget.
Speciallag, laget som tar hand om frisparkar, avspark och field goal-försök tillsammans med puntarna. Endast 11 spelare är på planen från varje lag vid någon tidpunkt.
Offensivlaget radar upp planen på linjen, med 1 centerspelare som har kontroll över bollen, 2 guardspelare på både höger och vänster sida om centerspelaren, 2 tacklingspelare placerade utanför guardspelarna på båda sidor . En quarterback-spelare som står precis bakom centerspelaren är den primära passer och bollhanterare. En tight end-spelare är uppradad på vänster sida av centerspelaren något bakom tacklingsspelarna. Han är den kraftfulla spelaren som har extra blockeringskontroll.
Det finns 2 wide receiver-spelare stationerade 7 yards från centerspelaren på både starka och svaga sidor, som kommer att ta emot bollen och är snabbast på att passa bollen. En halvbacksspelare placerad bakom bredmottagarens spelare springer, blockerar, tar emot och skickar bollen.
En viktig spelare som är extremt kraftfull löpare, utmärkt blockerare och bra passningsspelare är placerad i ytterbacken på den starka sidan.
Försvarslaget ställer upp på försvarslinjen av scrimmage, precis mitt emot offensivlaget, med 2 tacklingar och 2 slutspelare som blockerar offensivens mittspelare, de starkaste kallas front fyra. De fyra första spelarna kämpar huvud-mot-huvud mot offensiven. Deras huvudsakliga mål är att stoppa löpattacken, rusa fram passningsmannen och ta kontroll över bollen. De får till och med använda sina händer.
En nästacklingsspelare placerad som mellanhand för att hjälpa försvarslinjens spelare. Det finns 3 linjebackar stationerade exakt bakom tacklingen och slutspelarna. De är de mest hantverkare med sitt huvudmål att springa, spela, släppa tillbaka, försvara sig mot passningarna och störa passningsspelen.
Två hörnspelare, även kända som defensiva backar, placeras lite bakom linjebackarna i försvarsområdet som kallas sekundärområde. Dessa spelare måste tackla snabba löpare i pjäsen och avbryta passningen. De har också berömvärd fart för att slå ner de breda mottagarna av brottet. De två sista spelarna som kallas safeties kommer att försöka ta kontrollen över bollen från offensiven.
Spelet
Det offensiva laget med 11 spelare tar den äggformade bollen i besittning och försöker föra fram bollen genom att kasta och springa till motståndarlagets målstolpe för att ta poäng.
Båda lagen försöker få poäng genom att korsa mållinjen och komma in i målzonen. Motståndarlaget som kallas försvaret försöker stoppa det offensiva laget och tar kontrollen över bollen. Av båda lagen måste laget med bollen få fler poäng eller så tvingas laget ge upp bollinnehavet. De offensiva och defensiva lagen byter roll (det offensiva laget går till försvar och det defensiva laget går i anfall). Samma sak fortsätter fram och tillbaka, tills alla fyra 15 minuters kvarten av matchen har spelats.
Matchen börjar med avspark. Den äggformade bollen placeras på en tee (en konformad plattform som håller bollen) vid försvarets 35-yardlinje, och en speciell kicker även känd som en placekicker sparkar bollen till anfallen. Alla spelare från offensivlaget kommer att försöka fånga bollen och avancera till försvaret. När en avspark fångas i förseelsens målzon, har kickern två alternativ att spela. Det första alternativet är att köra bort bollen från målzonen och det andra alternativet är att knäböja i målzonen för att gestikulera en touchback och stoppa spelet omedelbart. Bollen placeras på 20-yardlinjen och spelet startas igen.
Det offensiva laget försöker få så mycket utrymme som möjligt för att försöka komma närmare försvarets målzon. Varje gång förseelsen får tag i bollen och har fyra nedgångar eller chanser att vinna 10 yards.
Om det offensiva laget effektivt passerar och flyttar bollen 10 eller fler yards, tjänar de ett första försök och på liknande sätt andra uppsättningar av fyra försök. Om förseelsen inte lyckas få 10 yards utrymme så tappar de kontrollen över bollen. Försvaret försöker hindra offensiven från att göra mål och få de 10 yards som behövs för första försöket. Om förseelsen når fjärde ned så slutar de med att de slår bollen (sparkar bort den). Detta gör att försvarslaget börjar sitt spel längre ner i planen.
En av de viktiga spelreglerna för amerikansk fotboll är spelet från scrimmage. Det är spelets rörelse under vilken ett lag försöker föra fram bollen, få ett första försök eller en poäng, och det andra laget försöker stoppa dem eller ta bort bollen. Dessa spel från scrimmage inkluderar: field goal-försök (från antingen en platsspark eller en droppspark), passning av bollen, behålla bollen och spring, slänga bollen (släppa bollen från händerna och sedan innan den når marken, sparka bollen), eller frisparkar som avspark och rättvisa fångstsparkar. Spelet består också av en serie nedgångar, som kallas en tidsperiod där individen spelar under en viss varaktighet, utanför vilken bollen är död eller inte i spel.
Utbyte av spelare kan endast göras mellan nedgångarna, vilket gör det möjligt för laget att skicka in den bäst lämpade spelaren för just den situationen.
Flytta bollen – Löpningen och passning
Förseelsens quarterback ropar ut ett spel i kod och centerspelaren passar eller knäpper bollen under hans ben. Quarterbacken fortsätter sedan därifrån och tar ett snabbt beslut om att antingen kasta bollen eller springa med den.
Förseelsen kan föra fram bollen på två sätt. Den första är löpning och detta händer när quarterbackspelaren skickar bollen till en backspelare, som försöker vinna så många yards som möjligt genom att fly defensiva spelarna. Quarterbacken är också en av löparna och får springa med bollen.
Ett annat alternativ till att ta bollen är att passa den. Quarterbackspelaren skickar vanligtvis bollen för att lura försvaret. Vilken annan spelare som helst från det offensiva laget kan också passa bollen så länge som passningen kastas från bakom scrimmagelinjen. En passning är klar efter att en annan offensiv spelare fångar bollen, vanligtvis bredmottagaren eller tight end-spelaren som fångar bollen. Om bollen nuddar marken innan någon annan spelare fångar den, är det en ofullständig passning.
Försvarsspelarna stoppar offensiven från att gå vidare med bollen genom att få bollen till marken. En spelare sägs bli tacklad när spelarens knän nuddar marken. Detta resulterar i slutet av pjäsen. En pjäs avslutas också om spelaren går utanför gränserna.
Poängsättning
Spelet spelas på ett poängbaserat poängsystem. Huvudsyftet för spelarna är att få poäng och lag med flest poäng utses till vinnare av spelet. Enligt poängstrukturen kan poäng göras på fyra metoder som är Touchdown, Extra poäng (PAT), Field goal och Säkerhetspoäng.
En touchdown uppnås när en spelare bär bollen och korsar motståndarlagets målzon. Den spelare som är framgångsrik i att flytta fram bollen eller på annat sätt får kontroll över bollen genom att fånga den i målzonen kvalificeras som en touchdown. Om en framåtpassning kastades på spelet, krediteras quarterbacken också med en passande touchdown. Det är den största enskilda poängen i hela spelet värd sex poäng, och det ger det poänggivande laget en möjlighet att försöka få en extra poäng.
Efter en touchdown upptäcks bollen vid motståndarens tvåyardlinje, förseelsen har två möjligheter. Antingen kommer förseelsen att försöka få en extra poäng som kallas Point After Touchdown (PAT)-omvandlingen eller så sparkar förseelsen bollen genom målstolpen för att tjäna en poäng. Två extra poäng kan också göras genom att springa eller kasta bollen i målzonen som liknar en touchdown.
Ett Field Goal kan registreras av laget om bollen är platssparkad, droppsparkad eller frisparkad mellan målstolparna i motståndarens målzon.
Med field goal är ett lag värt tre poäng och är ofta de avgörande poängen i spelets klimax. Dessa mål kan prövas från var som helst på planen på vilket som helst försök, men de sparkas oftast inifrån försvarets fjärde downposition. Om ett field goal missas hålls bollen tillbaka på den ursprungliga scrimmagelinjen eller på 20-yardlinjen om bollen går längre från mållinjen och kontrollen över bollen går till det andra laget. Platsspark är det bästa sättet att göra ett perfekt field goal. Försvaret försöker blockera förseelsen från att göra ett field goal och stoppa bollen från att nå målstolpen.
Säkerheten är värd två poäng. En säkerhet stiger om spelaren jordar bollen och gör den till en död boll i sin egen målzon. I så fall tilldelas två poäng för säkerhet till motståndarlaget. En säkerhet ges också till laget om det andra laget begår ett regelbrott i sin egen målzon.
En Turnover inträffar när laget försöker föra fram bollen till målzonen och av en slump förlorar bollinnehavet utan att sparka den.
En fumble inträffar när bollföraren eller passningsmannen tappar bollen, vilken spelare som helst kan återfå bollen genom att hoppa på den eller springa med den. Laget som återhämtar en fumble får kontrollen över bollen. Ett våldsamt försvar kan återta äganderätten till bollen genom att snappa upp (fånga) passningar än en interception äger rum. Fumble-återhämtningarna och avlyssningarna kan avancera upp till målzonen för att göra en touchdown.
Varför är Quarterbacken så viktig?
Quarterbacken kontrollerar flödet av offensiven och är huvudspelaren som ansvarar för att få laget att göra mål. Det är hans jobb att kasta till mottagarna som fångar och att ge bollen till backarna som ska springa. Det är sällsynt att någon förutom quarterbacken kastar bollen.
Är det här rugby?
Nej, men det har sitt ursprung i rugby, och det finns vissa likheter. Spelen börjar med att lagen ställs mot varandra i något som ser ut som ett rugby scrum, de använder en oval boll och det finns en målstolpe som bollen kan sparkas igenom. Det finns dock skillnader också. Spelare bär nämligen massor av skyddsutrustning eftersom de spenderar så mycket tid att bokstavligen springa rakt in i varandra.
Vad är poängen med amerikansk fotboll?
Poängen är att ditt lag ska få bollen till motståndarens målzon för att göra en touchdown, antingen genom att springa med bollen in i eller fånga en passning i målzonen. Detta ger dig 6 poäng. Man får då chans till en extra poäng genom att sparka bollen genom en målstolpe. Vid sällsynta tillfällen kan lag försöka få två extra poäng genom att springa eller kasta bollen i målzonen en gång till. Spelarna i försvaret försöker uppenbarligen stoppa dig. Om du kommer nära målzonen men inte riktigt där, kan ett lag försöka sparka bollen genom målstolpen för 3 poäng. Detta kallas ett field goal. Laget med flest poäng i slutet av spelet vinner.
Hur många spel spelar de?
Varje proffslag spelar 16 matcher och får en vecka ledigt någon gång under säsongen. Hela ordinarie säsong är 17 veckor. Sedan är det en slutspelsturnering där du måste vinna eller så är din säsong över.
